Ter um vocabulário amplo é fundamental para se comunicar bem em inglês, mas isso não significa que você precisa decorar milhares de palavras isoladas. Uma estratégia mais inteligente (e até divertida) é entender como os termos são formados por meio de prefixos e sufixes. A seguir, exploramos esse assunto de forma prática e acessível!
Sumário
O que são prefixos e sufixes?
- Prefixos: São partículas que adicionamos antes de uma palavra (geralmente um radical) para modificar seu sentido.
- Exemplo: unhappy (un + happy).
- Sufixes: São partículas que adicionamos depois do radical, também alterando o significado ou a função gramatical.
- Exemplo: happiness (happy + -ness).
Dominar prefixos e sufixes ajuda você a deduzir o sentido de palavras desconhecidas e a criar novas palavras a partir de termos que já conhece.
Exemplos de prefixos comuns
1. un-
- Sentido: negação ou oposto.
- Exemplo: happy (feliz) → unhappy (infeliz).
- Outros exemplos: unfair (injusto), unusual (incomum).
2. re-
- Sentido: fazer novamente, repetição.
- Exemplo: try (tentar) → retry (tentar de novo).
- Outros exemplos: rewrite (reescrever), redo (refazer).
3. in-/im-/ir-/il-
- Sentido: negação, oposto.
- A forma varia conforme a primeira letra do radical: incredible, impossible, irregular, illegal.
- Exemplos: possible (possível) → impossible (impossível); legal (legal) → illegal (ilegal).
4. dis-
- Sentido: negação, remoção ou sentido contrário.
- Exemplo: appear (aparecer) → disappear (desaparecer).
- Outros exemplos: dislike (não gostar), disqualify (desqualificar).
5. over-
- Sentido: excesso ou além do normal.
- Exemplo: overwork (trabalhar em excesso).
- Outros exemplos: overeat (comer demais), overreact (reagir de forma exagerada).
6. under-
- Sentido: insuficiente, menos do que o normal.
- Exemplo: underestimate (subestimar).
- Outros exemplos: underpay (pagar menos), underrate (subestimar).
7. en-
- Sentido: fazer, tornar, colocar em um estado.
- Exemplo: able (capaz) → enable (tornar capaz).
- Outros exemplos: enrich (enriquecer), encourage (encorajar).
Dica: Alguns prefixos têm mais de um significado, dependendo do contexto. Preste atenção ao uso em frases, pois a interpretação final pode variar.
Exemplos de sufixes comuns
1. -ness
- Sentido: transforma um adjetivo em substantivo abstrato.
- Exemplo: happy (feliz) → happiness (felicidade).
- Outros exemplos: kindness (gentileza), darkness (escuridão).
2. -ment
- Sentido: também forma substantivos a partir de verbos, geralmente indicando resultado ou produto da ação.
- Exemplo: agree (concordar) → agreement (acordo).
- Outros exemplos: development (desenvolvimento), employment (emprego).
3. -ion / -tion / -sion
- Sentido: formam substantivos a partir de verbos, apontando um estado, processo ou resultado.
- Exemplo: decide → decision; act → action; expand → expansion.
- Serve para nomes de ações, processos ou conceitos abstratos.
4. -er / -or
- Sentido: forma substantivos que indicam “aquele que faz algo”.
- Exemplo: teach (ensinar) → teacher (professor).
- Outros exemplos: actor, driver, creator.
5. -able / -ible
- Sentido: forma adjetivos com o significado de “capaz de” ou “passível de”.
- Exemplo: read (ler) → readable (legível).
- Outros exemplos: possible (possível), edible (comestível).
6. -ful
- Sentido: forma adjetivos com o sentido de “cheio de algo”.
- Exemplo: hope (esperança) → hopeful (esperançoso).
- Outros exemplos: careful (cuidadoso), painful (doloroso).
7. -less
- Sentido: sem, carente de.
- Exemplo: home (lar) → homeless (sem lar, desabrigado).
- Outros exemplos: harmless (inofensivo), meaningless (sem sentido).
8. -ly
- Sentido: geralmente forma advérbios a partir de adjetivos.
- Exemplo: quick (rápido) → quickly (rapidamente).
- Também pode formar adjetivos (friendly, lonely), mas isso é um uso específico de -ly.
Verbos que terminam em -en
Uma categoria interessante para destacar é a dos verbos formados com -en. Geralmente, esses verbos derivam de adjetivos ou substantivos, ganhando o sentido de “tornar algo” ou “fazer ficar” de certa forma.
Veja alguns exemplos:
- Strengthen
- Base: strength (força)
- Significado: tornar mais forte
- Exemplo: “We need to strengthen our relationship with our customers.”
- Lengthen
- Base: length (comprimento)
- Significado: tornar mais longo
- Exemplo: “He decided to lengthen his stay in London.”
- Shorten
- Base: short (curto)
- Significado: tornar mais curto
- Exemplo: “Let’s shorten the meeting so everyone can leave earlier.”
- Broaden
- Base: broad (amplo)
- Significado: expandir, tornar amplo
- Exemplo: “Travelling can really broaden your horizons.”
- Widen
- Base: *wide
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